Camomila: propiedades, beneficios y usos

La camomila es una de las hierbas medicinales más populares a nivel mundial. Pero cuando hablamos de la camomila, o más conocida como manzanilla, en realidad nos referimos a varias especies de plantas con características comunes que englobamos en un mismo término [1]. En este artículo vamos a centrarnos en las propiedades de la camomila de las dos variedades más utilizadas por sus beneficios: Matricaria chamomilla, conocida como “camomila alemana” o “manzanilla dulce”, y Chamaemelum nobile, también llamada “camomila romana”. Estas hierbas, que comparten un aspecto similar al de las margaritas, se han utilizado durante miles de años, desde el antiguo Egipto hasta nuestros días para el tratamiento de problemas estomacales, calambres, dermatitis e infecciones menores [1].

A pesar de que la manzanilla es una hierba ampliamente utilizada en la medicina tradicional, ¿qué hay de cierto en cuanto a sus propiedades, beneficios y usos? Enseguida te lo contamos.

¿Qué es la camomila y para qué sirve?

La camomila (Matricaria chamomilla o Chamaemelum nobile) es una planta herbácea de la familia de las asteráceas, conocida por sus flores blancas con centro amarillo. Utilizada desde el antiguo Egipto, Grecia y Roma [1], hoy sigue siendo una de las hierbas más estudiadas por sus múltiples aplicaciones terapéuticas. De hecho, está incluida en la farmacopea de 26 países del mundo [2]. Concretamente, la manzanilla está incluida en la Farmacopea Alemana, la Farmacopea Europea, la Farmacopea de los Estados Unidos, la Farmacopea Británica, entre otras [1].

Solo en España se utilizan popularmente 54 especies diferentes que se denominan manzanillas o con nombres derivados [3]. De hecho, el nombre de “manzanilla” que se emplea desde antiguo, es diminutivo de manzana, por la similitud de las cabezuelas de la planta con pequeñas manzanas. Aunque también se cree que el nombre se debe al aroma de esta planta, cuyos matices recuerdan a los de la manzana reineta [3]. El término también se emplea para denominar a la infusión hecha con estas plantas [3].

¿Cuáles son las propiedades de la camomila?

Las propiedades de la camomila se deben a sus compuestos bioactivos, entre los que destacan: flavonoides, cumarinas, aceites volátiles, terpenos, esteroles, ácidos orgánicos y polisacáridos, entre otros compuestos [1].

1. Efectos protectores

Se han aislado un total de cincuenta flavonoides de la manzanilla y son sus principales componentes activos. Incluyen quercetina, apigenina o luteolina. Estos compuestos exhiben efectos protectores, concretamente, la apigenina es un flavonoide muy presente en la camomila [1].

2. Ayuda a reducir el estrés y mejorar el sueño

La mayoría la toman como un relajante suave para ayudar contra la ansiedad y/o mejorar la calidad del sueño [5].

3. Cuida la piel

La camomila también ha demostrado ser útil para reparar la piel sensible, eliminar el acné y mejorar la deshidratación cutánea [1].

Usos medicinales de la camomila

La manzanilla se conoce desde hace mucho tiempo como planta medicinal y aromática en Europa, Estados Unidos, Japón y otros países. En la actualidad, debido a sus múltiples efectos, se han desarrollado muchos productos a base de hierbas que contienen camomila, como ungüentos, cremas y lociones de manzanilla [1].

Además de sus usos medicinales, la manzanilla también se usa en cosméticos, alimentos y más. El aceite esencial de esta planta sirve como perfume, en productos para el cuidado de la piel, aceite de masaje y pasta de dientes [1].

Como ves, la camomila ha demostrado ser una planta extraordinaria, con un potencial terapéutico que va mucho más allá de su uso tradicional, convirtiéndola en un verdadero tesoro de la fitoterapia moderna, con el respaldo de 26 farmacopeas internacionales [2]. Al igual que el árnica y el harpagofito, plantas utilizadas en los diferentes productos de Arnidol como el Arnidol Gel Stick, la camomila se considera una hierba medicinal natural que puedes incorporar en tu día a día.

Así que, la próxima vez, que es uno de los remedios mejor documentados por la ciencia y la tradición. Un regalo de la naturaleza que sigue sorprendiendo a investigadores y médicos por igual.

Referencias

1- Molecules 2023, 28(1), 133. Chamomile: A Review of Its Traditional Uses, Chemical Constituents, Pharmacological Activities and Quality Control Studies. Disponible en: https://www.mdpi.com/1420-3049/28/1/133

2- International Journal of Food Properties. Volume 27, 2024 – Issue 1. An updated comprehensive review of the therapeutic properties of Chamomile (Matricaria chamomilla L.) Disponible en: https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/10942912.2023.2293661#abstract

3-Revista de Fitoterapia (2006; 6 (2):143-153. Manzanillas Ibéricas: historia y usos tradicionales. Disponible en: https://www.fitoterapia.net/php/descargar_documento.php?id=4654&doc_r=sn&num_volumen=16&secc_volumen=5956

4- Plants 2023, 12(12), 2297. Use of Multivariate Analysis to Unravel the Differences between Two Chamomile Varieties and Their Anticancer and Antioxidant Activities. Disponible en: https://www.mdpi.com/2223-7747/12/12/2297

5-Manual MSD (2024). Camomila (o manzanilla). Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/hogar/temas-especiales/complementos-diet%C3%A9ticos-y-vitaminas/camomila-o-manzanilla

6- European Medicines Agency. Matricaria flos- herbal medicinal product. Disponible en: https://www.ema.europa.eu/en/medicines/herbal/matricariae-flos